Traducido con Google Translate y publicado el 6 de octubre de 2022. Luchando por La Democracia de Jim Higgins fue publicado por PUZ el 27 de septiembre de 2022.

***This article was published in English in May 2021***

Todavía me froto los ojos con incredulidad: tengo en la mano una traducción completa al español de Fighting for Democracy de Jim Higgins. Sí, el libro Luchando por la Democracia de Jimmy Higgins, ¡ha sido traducido al español!

Todo se debe a un hombre llamado Juan José Ibañez Esnal que vive en San Sebastián, una ciudad portuaria en el País Vasco, en el norte de España, cerca de la frontera con Francia. Así es como sucedió todo.

A principios de octubre de 2020, un extraño se acercó a mí en Facebook y se presentó como Juan José. Me dijo que había leído Luchando por la democracia después de ver un ejemplar que yo había donado para ser expuesto en el Museo de Corbera d’Ebre. Ese es el pueblo donde mi padre, Jim Higgins, había salvado la vida de Manuel Álvarez durante la Guerra Civil Española.

Juan José expresó su agradecimiento por conocer a los Mac-Paps a través de la historia de mi padre y aprendí un poco sobre la historia de su propia familia, especialmente que su padre, Julián Ibáñez, quien luchó en el lado republicano, había expresado una gran admiración por los voluntarios canadienses que había conocido cuando estaba hospitalizado en Cambrils, en Cataluña.

También me dijo que su familia conocía la historia de Manuel Alvarez/Jim Higgins por la publicidad que había recibido en España en la década de 1980. Eso fue todo. O eso pensé.

Dos días después, Juan José me volvió a enviar un mensaje: Esta vez con la increíble oferta de traducir el libro, diciendo: “Espero que esto ayude a que la historia admirable de tu padre sea conocida en todos los países de habla hispana”.

Tal que así.

Sabía que muchos en España sienten una profunda gratitud por los voluntarios internacionales que lucharon para defender la democracia de su país contra el fascismo. Lo comparo con el aprecio que sienten los holandeses por los soldados canadienses que los liberaron al final de la Segunda Guerra Mundial. Aún así, esta sería una notable muestra de agradecimiento.

Usted puede imaginar mis pensamientos. ¿Quién era este extraño? ¿Él seguiría adelante? ¿Sería una buena traducción?

En este punto, entra en escena un español-canadiense: Juan Gavasa, editor de Lattin Magazine, que se publica en Toronto. Ya había “conocido” a Juan G. después de encontrar su enlace en Twitter a un artículo que había escrito para sus lectores de habla hispana aquí en Canadá; se trataba de los Mac-Paps e incluía la historia de Manuel Alvarez/Jim Higgins.

Juan G. y yo habíamos hablado de lo genial que sería tener una traducción al español, pero es una gran cantidad de trabajo con una gran factura que pagar y no tengo muchos recursos: no parecía dentro del ámbito de la posibilidad.

Pero ahora, aquí estaba yo con esta notable oferta. Para demostrar su sinceridad, Juan José se ofreció a hacer una traducción de muestra sin condiciones. Me puse en contacto con Juan Gavasa que se ofreció a leer la muestra. Se lo envié y me aseguró que estaba bien hecho. De alguna manera, también estaba seguro del compromiso de Juan José; que él seguiría adelante.

¡Hecho! Juan José Ibañez Esnal, un extraño de España (ya sabía sus apellidos), se encargaría de hacer la traducción. Cada pocas semanas recibí una actualización. Luego, el domingo 25 de abril de 2021, se terminó. Juan José hizo clic en “enviar” y ahora soy la afortunada, y algo asombrada, destinataria de la traducción completa del libro de mi padre.

Hay un largo camino por recorrer antes de ver el libro publicado en español, si alguna vez se hace (es un trabajo difícil), pero conozco al menos a un español comprometido que está decidido a verlo hecho realidad.

¿Me ha tocado un hada madrina con su varita, o qué?

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